Contexto

O título de Capital Europeia da Inovação (iCapital) 2019 foi atribuído à cidade de Nantes, no noroeste de França, como reconhecimento da sua capacidade de tirar partido da inovação para melhorar a vida dos seus cidadãos e do seu modelo de governação aberta e colaborativa. 

Foi o Comissário europeu responsável pela Investigação, Ciência e Inovação, Carlos Moedas, que anunciou em Bruxelas, a 25 de setembro de 2019, nas Jornadas Europeias da Investigação e da Inovação, o nome da cidade distinguida.

Concurso

A edição 2019 deste concurso foi lançada em fevereiro, tendo participado cidades com mais de 100 000 habitantes dos Estados-Membros da UE e dos países associados ao Horizonte 2020, o programa de investigação e inovação da UE.

Mediante as regras definidas e o guia de candidatura disponibilizado, candidataram-se 28 cidades de 16 países, tendo o júri selecionado a cidade vencedora (Nantes) e cinco cidades finalistas: Antuérpia (Bélgica), Bristol (Reino Unido), Espoo (Finlândia), Glasgow (Reino Unido) e Roterdão (Países Baixos). 

Prémios

Nantes é a quinta cidade a ganhar este título e a segunda que não é uma capital, depois de Barcelona, tendo recebido um prémio pecuniário de 1 milhão de EUR financiado pelo programa Horizonte 2020.

As outras cinco cidades finalistas receberam 100 000 EUR cada uma para promover e expandir a sua prática de inovação.

Projetos em destaque

De acordo com a afirmação de Johanna Rolland, Presidente da Câmara de Nantes e Presidente de Nantes Métropole:

«A inovação “por e para todos” está no centro das nossas políticas. Essa é a razão pela qual tenho a honra de receber o prémio Capital Europeia da Inovação 2019. Para mim, este prémio é o reconhecimento da qualidade do nosso diálogo com os cidadãos e do dinamismo do nosso ecossistema de inovação metropolitana.»

Alguns dos projetos emblemáticos de Nantes incluem:

• «Grandes debates» com os cidadãos para discutir temas como a transição energética: esta iniciativa contou com mais de 55 000 participantes e resultou num roteiro de 2018 com 33 compromissos ambiciosos, cuja concretização é acompanhada por uma comissão de cidadãos independentes e partes interessadas.

• «15 locais a reinventar» (e centenas de iniciativas de cidadania semelhantes): uma seleção competitiva de ideias apresentadas pelos cidadãos que resultou, por exemplo, na transformação de um capela não utilizada numa exploração urbana de produção de cogumelos, na criação de um centro de sensibilização para a necessidade de resíduos nulos numa antiga escola de belas artes, bem como numa cantina solidária num antigo restaurante, onde as pessoas preparam voluntariamente refeições para as pessoas necessitadas.

• «Nantes City Lab» ajuda os inovadores a testar novas soluções na vida real mediante infraestruturas físicas e digitais, como uma habitação social construída em apenas 3 dias através de impressão em 3D ou um serviço autónomo de transporte alimentado exclusivamente por uma estrada de painéis fotovoltaicos.

• «Creative factory», um sistema de apoio às indústrias criativas e culturais e a «Eco-innovation factory», um programa que seleciona projetos como a recolha mediante bicicletas com atrelados de resíduos biológicos de restaurantes e escritórios para compostagem local.

• O programa «Nantes French Tech Capital», que promove empresas em fase de arranque e em expansão, a atração de talentos e as tecnologias de ponta e permite a coordenação e a promoção do ecossistema de inovação regional.

• «Ecossolies», uma rede que reúne membros privados e públicos que desenvolvem iniciativas no domínio da economia social e solidária e promove tais iniciativas premiando as melhores soluções de inovação social, como o projeto Hacoopa, para alojamento de idosos ou a associação «Bout' à Bout'», para reutilização das garrafas de vidro usadas. É igualmente de referir «MySMARTLife», um projeto europeu inovador centrado no desenvolvimento de soluções inteligentes para a transição urbana.

Em suma, esta cidade desenvolveu uma visão e uma prática de governação aberta assente num diálogo constante com os cidadãos, as associações e os peritos. Possui também uma próspera comunidade digital e de empresas em fase de arranque, que contribui para a elaboração e a aplicação das políticas públicas.