A OTAN (North Atlantic Treaty Organization, NATO)  implementa o Tratado do Atlântico Norte que foi assinado a 4 de abril de 1949, e constitui um sistema de defesa coletiva. por meio do qual os seus Estados-Membros independentes concordam com a defesa mútua em resposta a um ataque de qualquer parte externa. A sede da OTAN está localizada em Haren, Bruxelas, Bélgica, enquanto a sede das Operações do Comando Aliado fica perto de Mons, na Bélgica.

Desde a sua fundação, a admissão de novos Estados-Membros tem aumentado, dos 12 países originais, a aliança tem agora 29. O Estado-Membro mais recente é o Montenegro que entrou a 5 de junho de 2017. Atualmente, a OTAN reconhece a Bósnia e Herzegovina, a Geórgia, a Macedónia e a Ucrânia como membros aspirantes. 21 países participam no programa da Parceria para a Paz, e 15 países estão envolvidos em programas de diálogo institucionalizados. Os gastos militares combinados de todos os membros da OTAN constituem mais de 70% do total global. Os membros comprometeram-se a alcançar ou manter gastos de defesa de pelo menos 2% do PIB até 2024.

Portugal é um dos doze membros fundadores da NATO, aliança militar de defesa coletiva entre países norte-americanos e europeus, instituída pelo Tratado de Washington em 4 de abril de 1949.